Progettare le zone e la profondità del laghetto
Il primo passo è tracciare il perimetro sul terreno, preferibilmente con un tubo flessibile riempito d'acqua per avere una linea fluida e naturale. La forma non deve essere simmetrica: i bordi irregolari integrano meglio la struttura nel giardino. La profondità è la variabile più critica. Devi creare almeno una zona profonda, tra i 60 e gli 80 centimetri, per permettere alle piante acquatiche e ai pesci di superare l'inverno senza congelarsi. Intorno a questa zona centrale, crea una gradinata con pendenze dolci. La zona superficiale, tra i 10 e i 30 centimetri, ospiterà le piante palustri e galleggianti. Questa varietà di livelli crea microhabitat diversi e rende il laghetto più interessante da osservare.
Impermeabilizzazione: telo EPDM o vasche preformate
Hai due strade principali per trattenere l'acqua. La prima è usare un telo in EPDM, un materiale sintetico nero, flessibile e resistente ai raggi UV. L'EPDM si adatta a qualsiasi forma irregolare che hai disegnato, ma richiede una preparazione accurata del letto di posa. Devi livellare il terreno, togliere sassi e radici che potrebbero bucare il telo, e stendere un tessuto non tessuto protettivo sopra la terra nuda. Poi posiziona il telo, lasciandolo al sole per qualche ora perché si ammorbidisca e le pieghe si distendano, e riempilo d'acqua lentamente per farlo assestarsi. La seconda opzione è la vasca preformata in vetroresina o polietilene. È più veloce da installare: scavi la buca seguendo la sagoma del bordo, appoggi la vasca e la riempi. Tuttavia, le forme sono fisse e spesso troppo regolari. Se scegli la vasca, assicurati che il bordo sia ben interrato e stabilizzato con sabbia o calcestruzzo per evitare che si muova con il gelo. In entrambi i casi, il bordo del laghetto deve sporgere di almeno 5-10 centimetri sopra il livello del terreno per impedire alla terra fangosa di entrare nell'acqua dopo le piogge.
Impianto idraulico e filtraggio per acqua limpida
L'acqua ferma diventa presto torbida. Per mantenerla pulita, devi installare una pompa sommersa posizionata sul fondo della zona più profonda. Collega la pompa a un filtro esterno, che può essere un filtro a nastro o un filtro a cartuccia. L'acqua viene aspirata, passata attraverso il filtro che trattiene le impurità, e risputata in superficie o in un piccolo ruscello. Per un effetto più naturale, puoi far ricadere l'acqua da un piccolo dislivello, magari attraverso una cascata di pietre o un tubo nascosto. La regola d'oro è che la portata della pompa deve essere almeno il doppio del volume totale del laghetto ogni ora. Se il tuo laghetto contiene 2000 litri d'acqua, la pompa deve muoverne almeno 4000 all'ora. Questo ricambio costante ossigena l'acqua e impedisce il ristagno. Non dimenticare di installare un pre-filtro sulla pompa per evitare che foglie e detriti grossolani intasino il motore. In inverno, se vivi in zone con geli intensi, è meglio rimuovere la pompa e conservarla in un locale al riparo dal freddo, oppure usare un deghiacciatore per tenere aperta una piccola zona di superficie.
Vegetazione acquatica e sicurezza dei bambini
Le piante sono il cuore biologico del laghetto. Dividile in tre gruppi. Le piante ossigenanti, come la Myriophyllum, stanno sommerse e assorbono i nutrienti dall'acqua, togliendoli alle alghe. Vanno messe in cesti di plastica pieni di ghiaia, posizionati sul fondo. Le piante palustri, come le calla o le iris d'acqua, stanno nella zona poco profonda, con le radici nel fango e le foglie fuori dall'acqua. Le piante galleggianti, come le ninfee o il loto, stanno in superficie e ombreggiano l'acqua, impedendo alle alghe di crescere per mancanza di luce. Per la sicurezza, se hai bambini piccoli, un laghetto profondo è un rischio. Puoi installare una rete di protezione sotto il pelo dell'acqua, fissata ai bordi, che impedisce la caduta ma non si vede. In alternativa, mantieni la profondità massima sotto i 30 centimetri nella zona accessibile, creando un prato umido invece di una vasca profonda. La manutenzione consiste nel rimuovere le foglie secche in autunno e tagliare le piante che crescono troppo in primavera. Non usare mai prodotti chimici algicidi, perché uccidono anche la vita utile del laghetto.